以天然礦物或無機(jī)化合物制成的顏料。天然礦物顏料一般純度較低，色澤較暗，但價(jià)格低廉。而合成無機(jī)顏料品種色譜齊全，色澤鮮艷、純正，遮蓋力強(qiáng)。
　　

  人類很早就使用無機(jī)顏料，史前時(shí)代煙黑、白堊、色土、天然氧化鐵已被作為顏料使用。在公元前3000～前2000年,就已掌握了鉛白的生產(chǎn)方法。公元前200年左右,中國就用人工煉制銀朱(HgS)作顏料。1704年德國迪斯巴赫發(fā)明彩色顏料普魯士藍(lán)〔一種深藍(lán)色顏料，主要成分Fe4【Fe(CN)6】3?xH2O〕的制造法。1809年法國L.-N.沃克蘭制成鉻黃，1831年法國I.B.吉梅在里昂附近建廠生產(chǎn)群青，1874年英國奧氏鋅白公司所屬的威德尼斯工廠生產(chǎn)了鋅鋇白。1916年鈦復(fù)合顏料（含TiO225％）、1923年純二氧化鈦（鈦白）投入生產(chǎn)，使顏料生產(chǎn)水平推進(jìn)了一大步。目前，無機(jī)顏料的色譜，基本上已配套齊全。

 無機(jī)顏料廣泛用于涂料、塑料、合成纖維、橡膠、建筑材料、文教用品、繪畫顏料、油墨、紙張、玻璃、搪瓷、陶瓷等工業(yè)生產(chǎn)部門。無機(jī)著色顏料可分為消色顏料和彩色顏料兩類。消色顏料包括從白色、灰色到黑色的一系列顏料，它們僅表現(xiàn)出反射光量的不同，即亮度的不同。彩色顏料則能對一定波長的光，有選擇地加以吸收，把其余波長的光反射出來而呈現(xiàn)各種不同的色彩。

  80年代初，世界無機(jī)顏料的年生產(chǎn)能力為3.6Mt,其中：鈦白占74％，氧化鐵系顏料占14.6％,鉻黃占5.0％，防銹顏料占4.6％,氧化鉻綠占1％,鎘顏料占0.2％,其他占0.6％。新穎的復(fù)合顏料,年生產(chǎn)能力也已上升至10kt。中國無機(jī)顏料的生產(chǎn)企業(yè)超過百家,總產(chǎn)量在200kt以上。（見彩圖）
　　

  白色顏料 　主要有鈦白、鋅鋇白、氧化鋅等品種。鈦白是目前應(yīng)用最廣的白色顏料。其白度、遮蓋力、著色力、耐候性、耐化學(xué)品性均優(yōu)于其他白色顏料。世界年產(chǎn)量約為2.7Mt。鋅鋇白的性能稍差,且易粉化。氧化鋅的著色力、遮蓋力都較上兩者為差，同酸性偏高的涂料，易生成鋅皂，目前除用作防銹顏料外，已較少使用。
　　

  鈦白 　化學(xué)組成為二氧化鈦，有兩個(gè)主要晶型具有實(shí)用意義，即銳鈦型和金紅石型。二氧化鈦的顆粒，經(jīng)用鋁、硅、鈦、鋯的鹽類，進(jìn)行表面處理，即得各種型號的顏料鈦白粉。作為顏料用的鈦白主要用于生產(chǎn)涂料。
　　

  鋅鋇白 　又名立德粉。由重晶石化學(xué)加工而制成硫化鋇的溶液,與硫酸鋅溶液反應(yīng)得到硫酸鋇-硫化鋅共沉淀物，后者再經(jīng)焙燒、水磨、烘干，即得鋅鋇白。表面處理后的鋅鋇白，有較好的研磨潤濕性能,適于涂料,橡膠和油墨等工業(yè)使用。
　　

  氧化鋅 　有直接法和間接法兩種生產(chǎn)方法。直接法氧化鋅含雜質(zhì)較多,色澤暗而帶灰,但防銹能力較強(qiáng)。間接法氧化鋅色澤潔白，但價(jià)格較貴。氧化鋅主要用于橡膠制品、涂料、金屬皂、催化劑、潤滑脂、飼料和土壤添加劑的制造。純度較高的氧化鋅用于制造醫(yī)用膠布。（見氧化鋅）
　　

  黑色顏料 　僅次于白色顏料的重要顏料。主要品種是炭黑。顏料用炭黑的性能與橡膠加工用的不同。顏料炭黑的主要質(zhì)量指標(biāo)是黑度與色相。
　　

  紅色顏料 　無機(jī)顏料中的紅色顏料，主要是氧化鐵紅。氧化鐵有各種不同的色澤，從黃色到紅色、棕色直至黑色。氧化鐵紅是最常見的氧化鐵系顏料。具有很好的遮蓋力和著色力、耐化學(xué)性、保色性、分散性，價(jià)格較廉。氧化鐵紅用于生產(chǎn)地板漆、船舶漆，由于有顯著的防銹性能，也是制作防銹漆和底漆的主要原料。將氧化鐵紅的顆粒磨細(xì)到≤0.01μｍ時(shí)，顏料在有機(jī)介質(zhì)中的遮蓋力顯著下降，這種顏料稱為透明氧化鐵，用來制作透明色漆或金屬閃光漆，比使用有機(jī)染料有更好的保色性。
　　

  黃色顏料 　主要有鉛鉻黃（鉻酸鉛）、鋅鉻黃（鉻酸鋅）、鎘黃（硫化鎘）和鐵黃（水合氧化鐵）等品種。其中以鉛鉻黃的用途最廣泛，產(chǎn)量也最大。世界年產(chǎn)量約180kt，中國年產(chǎn)量約10kt。鉛鉻黃的遮蓋力強(qiáng),色澤鮮艷，易分散，但在日光照射下易變暗。鋅鉻黃的遮蓋力和著色力均較鉛鉻黃差，但色淺，耐光性好。鎘黃具有良好的耐熱、耐光性，色澤鮮艷，但著色力和遮蓋力不如鉛鉻黃，成本也較高，在應(yīng)用上受到限制。鉛鉻黃和鎘黃均含重金屬，不能用于兒童玩具、文教用品和食品包裝的著色。鐵黃色澤較暗，但耐久性、分散性、遮蓋力、耐熱性、耐化學(xué)性、耐堿性都很好，而且價(jià)格低廉，因此廣泛用于建筑材料的著色。
　　

  鉛鉻黃 　將硝酸鉛或醋酸鉛與重鉻酸鈉（或重鉻酸鉀）、氫氧化鈉、硫酸鋁等多種原料，按不同配比，不同反應(yīng)條件，可以制得各種色澤的鉛鉻黃。
　　

  鋅鉻黃 　又稱鋅黃。將氧化鋅懸浮在水中，然后加入重鉻酸鉀和鉻酸，即得堿式鉻酸鋅鉀K2CrO4?3ZnCrO4?Zn(OH)2就是鋅鉻黃顏料。也有用硫酸或鹽酸代替部分鉻酸的,但生成的硫酸鉀或氯化鉀,必須在過濾、干燥前徹底洗去。堿式鉻酸鋅鉀可作為檸檬黃顏料，也可同氧化鐵紅配合制成底漆。另一種鋅鉻黃是用氧化鋅同鉻酸進(jìn)行反應(yīng)而制得的,又稱為四鹽基鉻酸鋅ZnCrO4?4Zn(OH)2，多用于制造磷化底漆。
　　

  鎘黃 　鎘黃有純鎘黃和用硫酸鋇共沉淀的鎘黃兩種。向鎘鹽的水溶液中加入硫化鈉或硫化鈉和硒化鈉的混合溶液，沉淀出硫化鎘黃或硫化鎘紅，經(jīng)洗滌、過濾，在轉(zhuǎn)窯（見窯）內(nèi)經(jīng)500～700°C焙燒，即得從檸檬黃至橙紅色的不同色澤的顏料鎘黃或鎘紅。
　　

  鐵黃 　天然氧化鐵黃是一種含有各種雜質(zhì)的水合氧化鐵，所含雜質(zhì)，主要是硅酸鹽類。過去，制備氧化鐵黃以硝基苯還原生產(chǎn)苯胺時(shí)的廢料鐵泥為原料。另一種生產(chǎn)方法是在鐵和氧的存在下，將硫酸亞鐵加熱進(jìn)行水合，即生成氧化鐵黃。氧化鐵黃的熱穩(wěn)定性差，加熱到180°C以上，即脫水而變成氧化鐵紅。
　　

  綠色顏料 　主要有氧化鉻綠和鉛鉻綠兩種。氧化鉻綠的耐光、耐熱、耐化學(xué)藥品性優(yōu)良，但色澤較暗，著色力、遮蓋力均較差。鉛鉻綠的耐久性、耐熱性均不及氧化鉻綠，但色澤鮮艷，分散性好，易于加工，因含有毒的重金屬，自從酞菁綠等有機(jī)顏料問世以后，用量已漸減少。
　　

  氧化鉻綠 　也稱三氧化二鉻,以鉻酐、重鉻酸鈉(或鉀、銨鹽)與碳或硫磺經(jīng)高溫焙燒而成,顏色從亮綠色到深綠色。多用于冶金制品、水泥的著色。它的顆粒硬度較高，可作光學(xué)材料和金屬研磨用的拋光劑；其光譜反射特性很接近葉綠素，所以能用于軍事偽裝漆。
　　

  鉛鉻綠 　是鉻黃和鐵藍(lán)的混合物，在鉻黃制造過程中加入鐵藍(lán)濕漿而成，調(diào)節(jié)鐵藍(lán)加入量的多少，可獲得從黃光綠(2％～3％鐵藍(lán))到深綠(60％～65％鐵藍(lán))的各種不同色澤的綠色顏料。鉛鉻綠可用于一般性涂料。另有一種鉻黃和酞菁藍(lán)（見有機(jī)顏料）的混合物也稱鉛鉻綠，這種顏料色澤鮮艷，其他性能也較好。
　　

  藍(lán)色顏料 　主要有鐵藍(lán)、鈷藍(lán)、群青等品種。其中群青產(chǎn)量較大，群青耐堿不耐酸，色澤鮮艷明亮，耐高溫。鐵藍(lán)耐酸不耐堿，遮蓋力、著色力高于群青，耐久性比群青差。自從酞菁藍(lán)投入市場后，由于它的著色力比鐵藍(lán)高兩倍，其他性能又好，因而鐵藍(lán)用量逐年下降。鈷藍(lán)耐高溫，耐光性優(yōu)良，但著色力和遮蓋力稍差，價(jià)格高，用途受到限制。
　　

  鐵藍(lán) 　由硫酸亞鐵、黃血鹽（亞鐵氰化鉀）、硫酸銨反應(yīng)生成白漿，再以氯酸鹽氧化而成。青光鐵藍(lán)稱為中國藍(lán)(China blue)，紅光鐵藍(lán)稱為米洛麗藍(lán)（milori blue）。鐵藍(lán)為親水性顏料，與油脂、樹脂等介質(zhì)的親合力較差，以表面活性劑處理，可改善其親油、易研磨性能，以鐵藍(lán)制成的深藍(lán)色涂料，經(jīng)曝曬后表面易產(chǎn)生銅光現(xiàn)象。主要用于制造油墨及文教用品。
　　

  群青 　由陶土、硫磺、純堿、芒硝、炭黑和石英粉按照不同配方混勻，裝于陶罐中，在高溫下焙燒，再經(jīng)水洗等精制工序制成。產(chǎn)品可從淺藍(lán)色至深藍(lán)色。與氯化銨混合經(jīng)熱處理后，可制成粉紅色、紫色顏料。用于繪畫顏料、橡膠、塑料、涂料等。群青遇氫氧化鈣變白，因此不能用于水泥著色。
　　

  發(fā)展趨勢 　新型無機(jī)顏料近年來的研究開發(fā)方向主要是：①發(fā)展復(fù)合顏料，例如亮藍(lán)(CoO?Cr2O3?Al2O3)、鈦鎳黃(TiO2?NiO?Sb2O3)等。在鎳、銻的鈦酸鹽中,添加鉻、鈷、鐵、鋅等氧化物，可制成黃、綠、藍(lán)、棕等耐高溫、耐久、耐化學(xué)藥品的低毒至無毒的顏料，色澤鮮亮,性能優(yōu)良,可用于有高耐久性要求的建筑材料、涂料、工程塑料的著色及配制繪畫顏料等。②開發(fā)顏料顆粒表面處理技術(shù)，以無機(jī)化合物或有機(jī)化合物在顏料顆粒表面形成一層色膜，可改變顏料顆粒表面性能，提高耐光、耐熱、潤濕等特性，擴(kuò)大應(yīng)用面，提高使用價(jià)值。③制造加工顏料，使用戶可直接應(yīng)用，節(jié)省大量研磨加工的費(fèi)用。